La lectura desarrolla en los niños la capacidad de escuchar, los ayuda a aprender a leer más fácilmente y mejor, los inicia en el arte a través de las ilustraciones, los divierte, enriquece su lenguaje, sus experiencias y su calidad de vida. Garantiza, según los especialistas, un aprendizaje exitoso en el futuro, por eso, desarrollar en los hijos el gusto por la lectura desde pequeños es una gran tarea para los padres. A continuación, algunos consejos para conseguirlo y entender por qué acercar los libros a los niños es imprescindible.

Momentos mágicos

Aunque los niños aprenden a leer recién en el colegio, si no se acostumbran desde pe queños a disfrutar de los libros, en su casa, junto a sus padres o en compañía de quienes están a su cuidado, asociarán la lectura con las obligaciones escolares más que con el placer de leer. Por eso es una necesidad hacer de la lectura de cuentos o poesías, un hábito desde que los niños nacen. O desde antes incluso, cuando ya son capaces de identificar sonidos del exterior, estando todavía en el útero materno.

Constanza Mekis, bibliotecaria y Coordinadora Nacional de Bibliotecas Escolares del Ministerio de Educación, señala que antes que los niños aprendan a leer, es fundamental enseñarles a interpretar las imágenes
de los libros. “Esto porque los relatos cumplen el objetivo de relacionar lo que el niño mira o escucha con sus propias experiencias. Eso permite que se identifiquen con lo que se les está leyendo, lo que motiva más fácilmente su interés y los lleva a profundizar y a descubrir a través de ella”.

Además de la cercanía que se produce entre los padres y sus hijos al leer un cuento, Constanza Mekis señala que también le permite al niño desarrollar su imaginación, ampliar significativamente su vocabulario y mejorar su autoestima. “El que los papás lean en voz alta a sus hijos antes de que sepan leer y también después que los niños aprenden, permite que se establezca una atmósfera especial entre ellos. Los cuentos son uno de los lenguajes que mejor entienden los niños y que llega más directamente a su corazón, por lo tanto, se trata de un momento mágico donde padres e hijos viajan juntos a través de una historia, se entretienen, se comunican, se acercan y entregan afectos. Estos espacios aumentan la autoestima de los niños porque se sienten importantes, queridos, considerados por sus padres, agradecidos y enriquecidos porque perciben que ellos le dedican un momento de atención que es íntimo, privado y exclusivo”, indica la profesional.

Aprender a leer y a escribir son unos de los hitos más importantes dentro de los objetivos de la educación de los niños, pero no basta con lograr que aprendan el acto mecánico de juntar consonantes con vocales y formar palabras. Es necesario, como explica Carmen Sotomayor, Coordinadora Nacional de Educación Básica y Secretaria Ejecutiva de la Campaña LEM, Lectura, Escritura y Matemáticas del Ministerio de Educación, “desarrollar tempranamente en los niños el placer por la lectura, para que llegado el momento en que aprenden a leer, quieran hacerlo por gusto propio y no sólo por la obligación que se les impone en el colegio”.

Según Carmen Sotomayor, “el interés de los niños por la lectura motiva en ellos el querer aprender. Un niño que gusta de los libros va a estar dispuesto a leer uno de ciencias o de matemáticas, y eso va a facilitar su aprendizaje respecto de cualquier materia.

En cambio, a un niño al que la lectura no le parece divertida o interesante, le va a costar mucho más estudiar y aprender porque va a relacionarlo con una obligación, y no como una actividad interesante y enriquecedora”.

Tanto es así, que la coordinadora del Ministerio de Educación señala que según estudios realizados en alumnos de kinder a cuarto básico en el país, los malos resultados obtenidos en matemáticas están directamente relacionados con hábitos de lectura deficientes.

Por eso, es necesario que desde que los niños aprenden a leer, tengan acceso a libros entretenidos. En este sentido, Constanza Mekis señala que es importante que los padres les den a sus hijos la posibilidad de leer buenas historias, con personajes atractivos, creíbles y con un lenguaje sencillo y ameno. “En un comienzo, cuando los niños no saben leer y cuando recién están aprendiendo a hacerlo, es necesario que se les proporcionen libros que tengan cotidianidad, humor y fantasía. Un buen ejemplo de ello son los cuentos clásicos de autores como Andersen, Perrault y los hermanos Grimm.